Comment se rendre à Parc national Tortuguero

Les bus partent de San José et passent par Guápiles avant d'arriver à Cariari. Depuis Cariari, les voyageurs prennent un autre bus local qui continue vers le quai de La Pavona, là où la route s'arrête brusquement. Les taxis aquatiques publics quittent ce quai tous les jours à 7h30, 12h30 et 16h30 pour le dernier tronçon de 1 à 1h30 le long des canaux fluviaux. Les passagers doivent charger eux-mêmes leurs bagages à bord de ces bateaux ouverts. Les éclaboussures de la rivière et les averses torrentielles soudaines mouillent fréquemment les équipements non protégés pendant la traversée. Emballez tous vos appareils électroniques et vêtements dans des sacs étanches ultra-résistants avant d'embarquer.

Les conducteurs parcourent 254 kilomètres depuis San José en passant par Guápiles et Cariari pour atteindre le quai de La Pavona. Les véhicules ne peuvent pas aller plus loin, car le village de Tortuguero occupe une bande de terre étroite dépourvue de routes et de voitures. Les voyageurs doivent se garer à La Pavona et prendre les taxis aquatiques publics au départ à 7h30, 12h30 et 16h30. La promenade en bateau de 1h30 traverse des canaux fluviaux denses bordés de marécages de palmiers Raphia. Les bateaux n'ayant pas de cabines fermées, des vêtements de pluie sont indispensables. Le soleil équatorial intense se reflète fortement sur l'eau, ce qui rend le port de lunettes de soleil polarisées et d'un chapeau à large bord obligatoire.

Des bateaux motorisés naviguent vers le nord depuis le quai de Moín, près de la ville portuaire de Limón, pour pénétrer directement dans les limites marines et terrestres reculées du parc. Ce voyage de trois heures et demie en eaux libres contourne entièrement les routes de l'intérieur. Naviguer sur ces voies navigables calmes offre de premières occasions d'apercevoir des singes hurleurs, des iguanes verts géants et des paresseux se nourrissant dans la canopée des berges. Une météo imprévisible apporte souvent de fortes averses qui rendent la longue traversée froide et humide. Faites appel à un guide naturaliste certifié pour naviguer sur cet itinéraire, car la forêt sempervirente dense et multicouche dissimule facilement une faune camouflée aux yeux des non-initiés.

Sansa Airlines propose des vols quotidiens de 25 minutes de San José directement vers la petite piste d'atterrissage de Tortuguero. Le vol à basse altitude survole les montagnes centrales et descend au-dessus d'une vaste plaine d'inondation alluviale parsemée de marécages de palmiers Raphia et d'un réseau complexe de canaux d'eau douce. À l'atterrissage, les passagers font face à une traversée aquatique immédiate. Un court transfert en bateau à travers le canal principal est nécessaire pour rejoindre le village piétonnier ou les éco-lodges environnants. Des vents violents ou de fortes tempêtes de pluie retardent occasionnellement ces petits avions. Réservez vos billets bien à l'avance pendant la haute saison de nidification des tortues vertes, de juillet à octobre.